Cuando hablo del presidente Heydar Aliyev, primero pienso en su papel para Azerbaiyán. En los primeros días de la república independiente, hubo una grave crisis económica y política. Fue bajo el liderazgo de Heydar Aliyev que Azerbaiyán salió de la situación de crisis. Además de trabajar en estrecha colaboración con Estados Unidos y Türkiye, el presidente Aliyev pudo llevarse bien con los vecinos Rusia e Irán.

La cooperación conjunta de los líderes que pasaron por la escuela de la Unión Soviética, Heydar Aliyev, EduardShevardnadze y NursultanNazarbayev, fue muy efectiva. Además de conocerse bien, sabían qué hacer por la independencia y el desarrollo económico de su país. Estos factores han llevado a Azerbaiyán, Georgia y Kazajstán a dar un paso adelante no solo como estados individuales, sino también como grupo.

Recuerdo bien mi primer encuentro con el presidente Heydar Aliyev. Me lo presentaron durante uno de sus viajes a Nueva York. Estábamos en un hotel de Nueva York para una conferencia. Mientras estaba parado en la entrada del hotel, vi a Zuleykha Webber (Asadullayeva). Sus ojos estaban llenos de lágrimas. Cuando me acerqué y pregunté por qué, dijo que tenía que reunirse pronto con el presidente Heydar Aliyev y que ni siquiera tenía tiempo para dar un regalo. Rápidamente fui y até un ramo de flores y se las llevé a la Sra. Zuleykha. La señora Zuleikha desapareció inmediatamente. Estaba claro que estaba emocionado antes de la reunión. Luego entramos al salón de banquetes del hotel. El presidente Heydar Aliyev saludó a los invitados. Conoció amablemente a ZuleikhaKhanum. La Sra. Zuleykha le contó a Heydar Aliyev sobre mi pequeña ayuda. Un poco más tarde, mientras se acercaba a mí, el presidente le dijo a la Sra. Zuleikha que estaba complacido con mi ayuda. Me causó una gran impresión. Me impresionó mucho el hecho de que una gran persona como Heydar Aliyev se me acercó y me agradeció por ayudar a la Sra. Zuleykha y se tomó el tiempo para hacerlo.

Cuando el presidente Heydar Aliyev llegó al poder en Azerbaiyán, este evento fue recibido con preocupación en Estados Unidos. Teniendo en cuenta que es un ex empleado de KGB, esperábamos una alianza natural con Rusia a partir del cambio de poder. Sin embargo, cuando nos reunimos por primera vez con el presidente Aliyev en el hotel “Inturist” de Bakú, junto con representantes de empresas estadounidenses y diplomáticos estadounidenses, empezamos a pensar que esto no sucedería. Intuimos que el presidente Heydar Aliyev sería el George Washington de Azerbaiyán y lideraría una política independiente. El hecho de que invitara a empresas occidentales al país, a toda costa, significó no sólo el flujo de inversiones, sino también el establecimiento de relaciones con Occidente. Los primeros 10 años de la República de Azerbaiyán fueron años de autoafirmación para el país. En el primer período, no había estabilidad ni confianza. Pero no debemos olvidar que la democracia no se construye en un día. La línea de desarrollo elegida por Heydar Aliyev se transmitirá a las generaciones futuras. La continuación de su trabajo es importante no solo para Azerbaiyán, sino para toda la región.