До Гейдара Алиева железнодорожным транспортом руководили кандидаты в члены Политбюро ЦК КПСС. Когда я был заместителем министра автомобильных дорог СССР, начиная с 1979 года, я просил их проследить за капитальным ремонтом, чтобы увидеть, насколько трудна работа по содержанию дорог. Но мне не удалось их убедить.

После того, как Гейдар Алиев был избран членом Политбюро и назначен первым заместителем председателя Совета Министров СССР (в его полномочия входило также курирование железнодорожного транспорта), я попросил его понаблюдать вместе с нами за ходом капитального ремонта. Он согласился. К работе приступили 21 июля 1983 года с работниками опытной автодорожной станции №1. За четыре часа было снесено 2 километра старой дороги и построена новая. Гейдар Алиев проследил за этим процессом от начала и до конца, побеседовал с рабочими и тепло поздравил инженерно-технических работников с завершением работ. Таким образом, он собственными глазами видел тяжесть работы по строительству дорог. После этого он распорядился о выделении иностранной валюты на закупку иностранных машин и механизмов для дорожных работ.

Он часто приглашал меня к себе и интересовался дорожными работами. Однажды во время разговора с ним я затронул вопрос о стрелочных переводах, их сечениях и сказал, что из-за этого оборудования на многих станциях ограничена скорость движения поездов. По моей информации Гейдар Алиев распорядился провести модернизацию Муромского завода распределительных устройств. После завершения работ он вместе с министром путей сообщения Н. Коноревым участвовал в его торжественном открытии. В августе 1984 года в Москве в Министерстве автомобильных дорог СССР состоялось большое заседание коллегии с участием начальников 32 железных дорог, участков, некоторых локомотивных и вагонных депо, начальников дорог, связи, станций энергоснабжения, представители профсоюзных комитетов и работники Совета Министров СССР. В заседании также принял участие член Политбюро, первый заместитель Председателя Совета Министров СССР Гейдар Алиев. Он дал глубокий анализ ситуации на железнодорожном транспорте страны и указал на недостатки в своем 1,5-часовом выступлении на этом совещании. Все были очарованы его всеобъемлющей речью, при которой не был использован никакой письменный текст. После окончания заседания коллегии ко мне подходили в основном работники дорожного промысла и говорили, что товарищ Алиев, вероятно, железнодорожник. Пришлось убеждать их, что это не так. Товарищ Алиев окончил исторический факультет Бакинского Университета. Когда он впервые заговорил со мной на языке железнодорожника, я был ошеломлен.